Сонячні елементи
Сонячні елементи були вперше використані у відомому додатку, коли вони були запропоновані і запущені на супутнику Vanguard в 1958 році, в якості альтернативного джерела живлення від основного джерела живлення від батареї. Додавши клітини до зовнішньої боці тіла, час польоту можна було б продовжити без яких-небудь серйозних змін у космічному кораблі або його енергетичних системах. В 1959 році в США був запущений Explorer 6 з великими сонячними батареями у формі крил, які стали звичайним явищем на супутниках. Ці масиви складалися з 9600 сонячних батарей Хоффмана.
На початку 1990-х років технологія, використовувана для космічних сонячних елементів, відрізнялася від кремнієвої технології, використовуваної для наземних панелей, при цьому застосування космічного корабля перейшло до напівпровідникових матеріалів на основі арсеніду галію III-V, які потім перетворилися у сучасні багатоперехідні фотоелектричні елементи III-V, використовувані на космічному кораблі.